陕西太近，未来一定是大顺与满清的战场，况且山西地势多山，他可不想钻山沟打游击。
河南人口稠密本是不错的基地，但是河南一马平川无险可守，中原大地自古为四战之所，以河南成大事者似乎只有曹公一人耳。朱慈烺现在最缺的就是时间，河南他没有信心能在极短时间内，组织有效的防御。
山东虽然残破，但是底子还在，人口众多，民风淳朴，而且即墨所在的胶东，偏居一隅，多山临海，不容易成为敌人主攻方向。
他相信清军即使收编吴三桂和明顺降兵，关内兵力也就是二三十万，整合兵马多则数月少也要个把月时间，李自成回到陕西也一定会厉兵秣马以期再战，满清能够派往山东的兵力短时间内绝不会太多。如果能在山东联合郭升合力抗清，朱慈烺觉得胜算当在八成。
“太子既然心意已决，老夫就不多劝了，老夫老了，已失锐气，只想着苟延残喘，保全性命，却忘了太子的身份，怎能苟且偷生。老夫回到家乡一定联系同僚，组织乡勇，筹集粮饷，为太子助力。”李士淳号称岭南夫子，在潮州一带颇具名望。
岭南偏荒之地，历朝均为朝廷贬秩官员之所。但经过千百年开发，尤其是南宋之后，岭南逐渐发展起来，人口经济文化都得到了长足的进步，能得到李士淳之助正是朱慈烺求之不得之事。
朱慈烺激动地握住李士淳的双手，感激道：“老先生真乃国之栋梁！国难方显忠良！有老先生的支持，真大明之幸，本宫之幸也！”
“祖父放心，温儿必竭尽全力辅佐太子，粉身碎骨在所不惜，以全我李家忠义。”李恒温在边上赶紧表态。
李来顺撇撇嘴没有说话，李士淳官宦之家，祖孙二人对自己主上表忠心无可厚非，他一个反贼小头目，如今虽然跟了朱慈烺，但毕竟身份尴尬。
朱慈烺送李士淳回到驴车，亲自扶老人上车，李士淳吩咐家人各自上车准备赶路。然后便和朱慈烺告别，依依不舍的向通州方向行去了。
众人送走了李士淳一家，都感到无比轻松，毕竟跟着这么一群老幼妇孺，自己的行动太受限制。这时朱慈烺一行十几个人，二十几匹马，京师到济南八百多里路程，快马加鞭的话四天左右也就到了。
“各位。”朱慈烺冲着众人一拱手，说道：“大家不论之前为何身份，今日追随了我朱慈烺，我视大家如兄弟手足。乱世之中能走在一起即是缘分，我希望各位能真心追随于我，建功立业。如哪位不想跟我，可自行离去，或去追寻闯王亦或隐居为民，悉听尊便。但是一旦决定追随我朱慈烺，那便要死心塌地，不可再心怀旧主了。他日我若与闯王兵戎相见，诸位难舍旧情，可请命回避不战。”
虽然知道李自成命不久矣，与李自成交战的可能性极低，但朱慈烺也怕历史发生改变，今日这十几人就是自己的初始班底，谁知道里面那个会成为统兵大将，还是把丑话说在前头的好。
尤其是李来顺，这个朱慈烺极度看好的汉子。说罢，朱慈烺不由的看向了李来顺。
李来顺见朱慈烺看向自己，环顾了一下左右，十几个自己的老兄弟们也都在看着自己。
回想自己的戎马生涯，虽然感念闯王救命之恩，但他在义军之中的确人缘不佳，才华不展，空有一番抱负，也常常心生怨念。
自己这十几个手下基本都是和自己一般的不受待见的，但凡有点滑头的谁也不愿在李来顺手下受苦。
因为老实，他这一队人马，多干些苦活累活危险的活，为闯王立下过汗马功劳。
当年被边军追的到处逃窜的时候，李来顺不知多少次拼死保护李自成。心中自问，并不亏欠李自成。
李来顺心志慢慢坚定起来，虽然刘宗敏命他跟随朱慈烺时，他就认可了自己是朱慈
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