死寂。
叶念安心间划过一丝恐惧，胸膛剧烈起伏着，粗重喘气连自己都听不太真切。
饶是如此，叶念安仍然不死心的盯着前头两人的背影，狂吼一通。
然而，阿春和呼楞铁渔好像失聪了一般，纹丝不动，与之前情形不甚两样。
看到眼前景象，叶念安顿觉在他三人之间仿若竖起了一道无形屏障，将其分离成两个不同的世界，一阵更强烈的不安之感重重袭来。
念及此，叶念安快步追行而上，呵斥道，“你俩没带耳朵吗？”
“叶兄是不是觉着自己的讲话声音也小得听辩不清了？”
阿春面儿上浮现出一丝无辜，微微颤抖着嘴唇，眼中尽是慌乱。
此话一出，叶念安心下又垂坠几分。
举目四望过重合密叠的松屏林幕，不禁觉得有些晕眩，心底滋出一股无法用言语形容的毛骨悚然。
这一短时促顿，让这会儿横排并肩的三人，嗅出了一结藏匿在幽暗茂密的松林中，某种呼之欲出、隐约诡异的味道，脸上表情俱变得惨白胆惊，僵硬木然。
顺着幽径，越行越险，山道越变越窄，仅容单骑通过。
林子清幽，杳无人迹，荒凉至极，已然分不清东西南北。
马蹄踏动间，密匝匝的松木将藏在林中的三人三马紧紧裹住，周遭苍绿，起伏如潮，片石寸土也看不见。
四下俱是寂静，流动着一股淡淡的烟气雾色朦胧，弥漫着一片说不出的诡异。连偶尔见到的零星矮灌木，都显得格外死沉。
日已西斜，虽离天黑尚远，却见飞鸟还巢，猛兽归林，虎啸猿啼接连起伏。
叶念安观看眼前迷雾越发浓稠的紧，心中腾出一股不祥预感。
设若天黑之前找不到林中的黑岩神像，断不可能活着走出北汤天。
正思忖间，脚下落针已稀疏村落不算密集，褐色沙地渐渐裸露出来。
马蹄踏至，已有踏踏踏的轻微声响。
叶念安掩不住兴奋，低头一瞧之下，登时呆了。
只见，此时从厚密松毯中现出的四只马蹄，已干裂开数道血口，在愈行愈干的沙地里，拖出缕缕血痕。
叶念安翻下马背，蹲伏着仔细观瞧过马蹄还在汨汨流血的伤口，又用指腹摸了摸干硬的沙地，心间疑窦丛生。
起身时，再观前方看不到尽头、辩不清去路的一片黑绿，立时扯下身上长衫衣摆，将四只马蹄全包扎了好。
卸下四方木匾，将薄纸地图铺在木匾上，复又端详琢磨了一番。
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