“可在此之前，我怎么没见他们自称公爵和勋爵呢？”马丁又问道。
“这么说吧，这里的狭间之国，相当于欧洲的大公国，他们的领主都是公爵。但从传统和习俗来说，这里的狭间之国更为独立，权势近乎于王，自然也就不怎么爱用公爵、勋爵的称呼。”
“那他们直接自称万象之王不好吗？”
“可以，但是和五色大国相比，这个王太轻微了。贸然与之并列，无异于自取其辱。所以和大国交往时，索性以万象公爵、万象勋爵称呼之，以免纷争；在万象都市内部事务中，则以领主称呼之，表示尊崇。这下懂了吧？”
马丁摇摇头。
“笨小孩。师傅领进门，修行靠个人。那里书架上有本讲述本地贵族传统的书，我刚看完，你自己去看吧。”莨菪指了指书架。
马丁回头看了一眼，莨菪指的是一本又厚又大又重的书。
“你居然能看完这种东西？简直丧心病狂！”马丁惊叹道。
“为了参加这次会议，私下做的功课而已。”莨菪打了个哈欠，懒懒地说道。
“什么参加会议，明明就是站岗。你去动物园前不会先把《物种起源》先看一遍吧？”马丁吐槽道。
“为何不？”
“动物园是什么？”黑子眼睛一亮，凑过来问道。
“就是把各种动物养起来，供大家参观的地方。”莨菪解释道。
“那可真奇怪！”
“这样就可以用一个上午的时间，浏览到世界各地的动物，而不用周游世界去看了。”
黑子若有所思地点点头。
“想什么呢？”马丁问道。
“这样就可以用一个上午的时间，品尝遍世界各地的动物，而不用周游世界去吃了！”黑子兴奋起来。
马丁和莨菪对视一眼，脸上露出难以描述的表情。
“这个想法太棒了，我以后也要建立一个动物园！不，十个！”黑子开心道。
“动物园不是干那个用的。”马丁提醒道。
黑子完全没有听到，她继续沉溺于动物园的美好构想中。
“养一些细皮嫩肉的人类，各种口感的兽人都要养一些，没什么肉的精灵就算了，还有肉质紧实的矮人，肥厚多汁的半身人……”说着说着，黑子直咽口水。
这天晚上黑子是笑着入睡的，睡梦中还时不时发出嘻嘻嘻的笑声，还有磨牙的声音。
————
诸国防御会议预期持续一周。
这些天也有观点大致相同的议案，也有立场完全相悖的提议。相关讨论也就时而淡漠，时而激烈。
这些都不是马丁的关注点，他必须紧跟英格拉姆，时刻保护他。
到了第六天的时候，马丁似乎在来来往往的人群中看到了胖大教官戈特。但那只是一瞬间，而后又消失了。
马丁向岚音、黑子和莨菪求证，岚音和莨菪都说没注意，只有黑子说闻到了胖大教官戈特的气味。
正当马丁等人疑惑间，英格拉姆出现了。
今天英格拉姆要出席两个会议，马丁等人只好放弃寻找胖大教官戈特，立即执行保镖任务。
马丁等四人陪着英格拉姆向议事厅走去时，忽见前方跑出许多人来。那些人表情慌乱，惊叫不止。
马丁等人立即警觉起来。
“怪物，怪物！”迎面而来的人大喊着。
“怎么回事？”马丁拉住那人问道。
那人说，议事厅正在开会时，不知从哪里忽然冒出了个巨大的黑色怪物，在他们面前杀死了一个使者，一个卫兵。现场乱成一片，人们纷纷逃离。
“岚音、黑子你们保护好房东，莨菪跟我来。”马
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