也算摆好，云舟与姐妹们搀拥着老太太进了房间，举目一看，脸色又变了。
碧玉对夜晚那场贵宾云集的寿宴，才精心布置，正午这场，是家宴，不宜夺了晚间风头，又揣摩了老太太心思，要让两位小姐表现，更不宜过分亮丽了，故只以玉底兰纹桌布为另外三桌铺陈，桌上摆设的花瓶，唯在当中各设一只半尺多高简洁石花瓶，瓶中各以青叶衬鲜梅花而已。桌布花色与石瓶款式，三桌换了三种变式，但总调不变，皆为瓜瓞绵绵、福猪在抱。老太太那桌，也只是纹样更丰富、花瓶底添一张绣藻朱绢垫子罢了。云华早料到碧玉心思，用了秋香底褐纹松鹤延年的桌布，当中是缠枝莲纹梅红垫子，摆一只勾云纹双鱼花插，以延龄草衬小蝴蝶兰，与碧玉的布置看来一脉相承，温文舒适——喂，谁说她要选赤底七珍八宝桌布、发丝雕蟠螭纹大玉瓶、插暖房里烘出来的棣棠蕉花黄金菊？！
云舟瞪了一眼乐芸，已知自己被反间了。
福珞倒唇边浮起笑来。她看自己一桌，摆到位了，也没有差了什么。玉堂富贵葱绿锦桌布，比起云华来得气派；胭脂红均窑出戟西番莲花觚，比起云华来得瑰艳；大蓟配杜鹃、缀以白星、锦晃等属，又比延龄草蝴蝶兰堂皇。她是觉得自己赢了。
众人入席。这时候，天已颇有些冷了，二太太这边，诸人入席时，便有小丫头抱着厚、薄两种椅袱，在旁边请问，乌木椅面上要搭哪种的？房间里火生得不错，体燥如卓二姨娘，索性不要椅袱了，喜着光椅面坐起来还爽利。其他人多选薄的。至于体弱畏寒如安大姨娘、尤五姨娘，还没张口，举目便见各自座次上已铺设了合用的厚棉锦面椅袝，这小小举动间透露的知心。比椅袱本身还暖人。
大太太那桌也都入了席，福珞才终于品出不对来了：她这桌好看是好看、醒目是醒目，会不会太醒目了？坐着像强光灯下唱大戏，可着劲儿请人来看……她们这儿明明不是主桌嘛？
福珞害了羞。大太太那桌的人也都不好说她，别别扭扭坐了，低头抓些炒瓜子炒白果什么的磕着消磨。逢年过节嘛，桌上暂时没上菜的时候，都摆些这种小零嘴儿，多为炒货、蜜饯，一样一盆。也没什么特别的，但展眼看云华那边，却不一样。
那边的点心碟。摆了六碟，每碟形如梅花，花心一个格子、花瓣又有五个格子，每格里那么一点儿零嘴，也有杏片、梅子姜。也有蜜麻花、糖荔枝，也有香怅饼、锦切糕，也有炒葵子炒西子炒南子，每样都整顿得细细的，装那么一小格，每格里东西都不一样。还缀着蒸过吹干了的雪白茉莉，色味俱美。
吃着点心，难免配茶水。福珞这边有好瓷香叶热水，原本是不错的，但敌不过云华那边，小丫头们以云石镂花托盘一盘盘的送上来，不同茶色任君择选。也有浓绿的铁观音、也有清醇的云雾叶，甚或还有一杯清水。散发着诱人的柚子清香，原来是柚皮蒸出精露来点的水，比茉莉便宜得多，闻着可实在不错。老太太那边，丫头也尊云华的命，奉上一瓯，老太太倾出半杯来饮了，笑笑，传至众人。唐太守那边，来了位姑奶奶，抿一口，着意看了云华一眼，显然也知云华与福珞两人间的较量。
云舟与唐静轩，婚事已定，唐夫人不便亲自来给老太太拜寿，免得落下“丈母娘老往准媳妇家跑着巴结”的闲话。这位姑奶奶，是替唐夫人来的。
云华老老实实的低头，没有跟唐家姑奶奶对视，是羞涩，但并不专为了躲唐姑奶奶，更是为了躲那桌上另一双眼睛。
云剑跟老太太一桌。柚子露过去时，他也要了一杯，含笑看了云华一眼，似感谢，又似要好好认识一下这个小妹妹。他那点目光里的笑意到了云华面前，云华的感觉，就像一只在太阳下打盹的猫，雪白的毛皮、雪白的阳光，柔软的、无限耀眼的，舒展开去，藏起了小小尖牙，但
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