界耀武扬威。乌拉周边的几座城池都被攻陷，这里因为地势险要，难以攻陷，尚未落入敌人之手。
不过，乌拉同样也受到战争牵连，整座城池荒废萧条，杳无人烟。偶尔可见玩耍的孩子、浣衣的妇人和佝偻的老人，壮丁们全被拉去参军打仗了。
一路行进，终于和驻守在这里的穆英李猛等大将带领的部队会合，姬缨的到来，使得这里的官兵欢欣鼓舞，士气大振，似乎于灰暗中看到了一丝希望。
穆英以前就是姬远清老将军的部下，也对少年时就骁勇善战的姬缨心怀敬佩，如今可以和他并肩作战，穆英内心无比激动。“姬将军，终于等到你来了。贺兰晓指挥的龙狮军团横行霸道，祸国殃民，周边好几座城池尽落敌手，乌拉城岌岌可危。我们的军队人数本来就少，这几次对战都不敌对手，大家都满心盼着你的到来。只要有你在，我们就会有希望。”
相比较于他的动容，姬缨并没有太多情绪，只淡淡说：“乌拉是边关要塞，一夫当关，万夫莫开。无论如何，我们都要守住乌拉，只要乌拉还在，收复其他几座城池是迟早之事。”
“我不明白的是，西元天朔的军队虽然有十万，可是咱们的八万铁骑都是精锐部队，怎么会一而再再而三地被对方牵制，连连战败？”赵殊问道。
“实不相瞒，自从贺兰晓成为龙狮军团的指挥大将后，西元天朔一改往日颓靡，彪悍无比，他们在攻陷的城池烧杀掳掠，无恶不作。除了西元的军队进犯，还有一些不知来处的马贼，隔三差五就来，弄得驻守官兵心力交瘁。”
“不过是一些马贼，也让你们如此为难？”田忌皱眉问道。
“那些马贼可不是一般的马贼，个个武功高强，好像经过专门训练似的。他们见人就杀，所经之处，横尸遍野，血流成河。”穆英义愤填膺地说。饶是他历经惯了生死的大场面，也对马贼惨无人道的恶行不寒而栗。
“如果那些马贼是有人故意伪装，就难办了……”田忌担忧地说。
赵殊点点头，“没错，万一马贼之事也跟贺兰晓有关，那么就一定会牵扯到天魔教了。天魔教是江湖第一邪教，教众成千。听说宫玉也被贺兰晓招去参与指挥作战，相信他们以后会更加肆无忌惮，横行霸道了。”
一直没有开口的李猛担忧地说：“听说宫玉的‘斩情诀’已经练到第七重，再有两重就要封顶。到时只怕是真的邪魔无阻，天下无敌。就算是赤雪国的‘九常侍’加起来，也未必敌得过一个宫玉。”
“兵来将挡，水来土掩，贺兰晓和宫玉再厉害，也不会通天的本领。战场讲究的是兵法策略，只要我们齐心协力，一定会找到对付他们的办法。”
姬缨说罢，在场的人均是默然。
其实他们都知道，姬缨这样说不过是在安慰大家。贺兰晓和宫玉的名声在江湖上是传遍了的，如今他们涉足朝政，并且参与两国交战，定会掀起一场腥风血雨。
迎接他们的，定是一场血战。
大部队很快便安营扎寨，士兵很快便投入热火朝天的操练中。
姜葵身为姬缨的贴身小厮，自然是要照顾他的起居饮食等等生活细节。为了避免他人怀疑，她得跟姬缨住在同一个帐房里。
安置好行李用品，她来到外面随意游逛着。
黄昏时分，落日的余辉将萧索的荒滩映衬得格外妖艳。
突然间，耳朵里飘进优美的笛声。
放眼望去，看到远处的姬缨正在吹一支曲子。
他一身青衣，玄纹云袖，在这片光晕中席地而坐，显得有些不真实。
姜葵受蛊惑般走近他身边，只见他低垂着眼脸，修长而优美的手指在玉笛上起起伏伏，长长的睫毛投下诱惑的暗影。她沉浸在他忧郁的神情和天籁般
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