魏春城知道韩东育是女子，便奋不顾身地趴伏在韩东育身上，挨下举子们大部分拳脚。鼻青脸肿算是小事，口中的牙齿被打落三颗，由于蜷缩成一团肋骨没有遭到什么伤害，但是腿部受创严重，那条本来就瘸了的腿被举子们重点关照，挫伤自不必说，就是大拇指竟然也被踩断。日后魏春城走路怕是要用手杖了。此外魏春城后背受创严重，虽然没有伤筋动骨，但是多出挫伤，不得动弹，左前臂骨裂。真是被打得怎一个“惨”字了得？
魏春城嫌弃自己一身病痛，又身受耻辱，心中凄凉，躺在床上也不动弹，双眼直勾勾地盯着棚顶也不说话。
期间，陈杏梅来看了一次，魏春城身上缠满了绷带，一条腿高高吊起，像死人一样一动不动。小梅说了半天话，魏春城也不回答，小梅以为他是给打傻了，无可奈何之下便留下五十两银子，说过些日子再来。
班主王二看到魏春城这幅模样，心中不忍，便和戏班子里几个汉子来劝。但是，这些人人笨口拙，劝了几天也劝不动他。
王二便说：“我知道你心中委屈，可是处置那群斯文败类你也得给国公爷时间吧？总不能直接就给砍了。我说魏大才子，你都已经是状元公了，心胸该开阔，人家说宰相肚子里能乘船，韩信没有成事的时候能受胯下之辱，你就是挨了一顿揍，也不是多么侮辱。你跟个爷们一样挺了下来，这比那淮阴侯好多了，就是疼点，也不是不能好。哎呀，状元公，你怎么也得吃饭，喝药，这才能好。行，行，行！就算你不为自己想一想，你总该为你老娘想想吧？死还不容易吗？难的是活着。你爹你哥都不在了，你要是死了，你娘怎么办？”
终于，想起自己的老娘魏春城动了，喝粥吃药自不必说，此前写戏赚了一笔，银两也不短缺。只是心里苦。
小翠，季红杉和王家班的一群女子给这状元公煎药送水，换药喂粥，半个多月过去了，这状元公身子好些了，精神也大好了。
魏春城正在院落里乘凉，就在此时，门外响起高亢的声音：“敢问此处是新科状元魏春城的住处吗？我等受礼部委派，前来迎接状元公喽！”
顿时，院落里面一阵喧腾。王家班男男女女喧哗着开始收拾东西，经过五六分钟短暂的喧闹后。院落归于平静。
大门打开，使者进入院落里……
进士及第，三甲游街，前呼后拥。韩瑾瑜、魏春城、王定谔等人头戴乌沙，身穿红袍，胸口戴大红花，骑着白色的阿拉伯马招摇过市。这副打扮据说是元首为彰显荣耀而特地赐下的。真别说，确实很是招摇。
后面跟着的是三科的榜眼、探花，再后面则是三科传胪和其他赐进士出身，再后面则是同进士出身。前前后后进士出身的竟然有一千多人。此外再有手持伞盖、避牌，打旗和护卫人员竟然有四千人之多。
四千人的庞大队伍从三山门、朝天宫启程，经过三山街和大功坊，过贡院，然后到达大中桥，再一直向东，不走南京长安街，走洪武门，李存真允许进师门从正门骑马进入皇城。
魏春城一开始还是半死不活的样子，过了三山街，一路人山人海，欢呼雀跃，魏春城的感官终于受了点刺激，逐渐“觉醒”，这才终于意识到，自己“中状元”了。突然发现自己旁边是一个熟悉的身影，定睛一看，这才发现竟然是韩东育。
魏春城终于说话了：“东育兄……”
韩瑾瑜赶忙拱手，面带笑容地说道：“春城兄……小妹如今得元首赐名韩瑾瑜……”还没说完，眼睛里面已经闪着泪花。
“握瑾怀瑜……好啊……好名字啊……”
两人也算是同患难，虽未执手，但相看泪眼，竟无语凝噎。
刚刚过了大中桥，魏春城便看到一群人被押解着向通济门走去。这群人正是在金榜下
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