任舟当然知道南宫大盗，非但知道，一个多月前，他还利用这个名字撒了一回谎。
如今，这个人就站在自己的面前，让任舟不由得有些心虚。
“嗯……”任舟干咳了一下，又抱了抱拳，“原来是南宫前辈当面，失敬了。”
南宫大盗这个名字首次出现，距今已有二十三载，恰好是任舟出生的那一年，所以现在任舟恭恭敬敬地喊他一句“前辈”也是理所当然的。
任舟由防备到赧然，这种态度变化，南宫大当然是看在眼中的，见任舟行了一礼，南宫大摆了摆手：“好说好说，只要别再冒我的名去骗人就是了。”
任舟的脸又红了红，却不好解释，只能岔开话题，问道：“前辈深夜造访，莫非这百花苑里还有什么东西能入得了前辈的法眼？”
百花苑是花清的生意，花清又是张一尘的属下。按理来讲，花清就算有什么稀世的珍宝，也总比不上张一尘的收藏。所以，南宫大要是冲着钱的话，直接去燕京山的收获只怕更大。
“嘿嘿嘿，”南宫大笑了几声，“一边喊着‘前辈’，一边又拿话来探我的底。放心好啦，我可不像你，肯为了那群当官的卖命。”
“我身为护院，职责所在，还请前辈赐告。”
“嘿，嘿，嘿。”南宫大冷笑了几声，“那我要是不肯说呢？你是否要大呼大嚷地喊人过来？又或者，你就这么有自信能把我拿下？”
任舟面对南宫大言词间的挑衅之意，也不生气，淡淡答道：“无论是哪一种，总归是不能叫前辈轻易脱身就是了。”
南宫大冷哼一声，用脚狠狠地往地上一踩，飞身向任舟冲去。同时，他的右手在左胳膊上一抹，发出一声机括弹动的声音，紧接着反手一挥，一柄一尺多长的短剑便向着任舟的脖子削过来。
南宫大的动作一气呵成，不可谓不快，最难得的是出剑的时机与行动配合得天衣无缝，一眨眼的功夫，人与剑均到了对方的眼前，让人难以招架。
不过，这种“快”，比起张一尘来说还是差了一截，所以任舟应对起来很是从容，把头略略向后仰了一下，身形向右一闪，便躲开了。
眼见一击不中，南宫大的身形一顿，右手的剑换为反握，一旋身，短剑又刺向了任舟的腰窝。
刚才任舟本来就是向右闪，南宫大换招之后，正从他身子的右侧刺来，倒像是任舟迎着剑撞上去一样。
两人相距不过咫尺，南宫大的这一剑又借着身子旋转的力量，速度竟比刚才又快了两分，此时任舟想再停身后退，已经来不及了，只好用右手迎着剑挥过去，似乎是想弃卒保车，拼着失去手掌也不愿受重伤。
南宫大看见任舟的动作，不由皱了皱眉头，有心收招，但这一招是他全力施为，仓促间也只能收回一二成的力气，又把剑稍微偏了偏，这样的话，就算剑掌相交，也最多是削去几根手指，没有断掌之虞。
眼见任舟的手迎着剑锋而来，即将接触的时候，南宫大轻轻闭上了眼睛，似乎是起了恻隐之心，不忍见血。
“当”。
金铁交击之声。
南宫大再睁开眼时，任舟已经退出了一丈外，站到了亭子的边上。他又摸了摸剑锋，冰凉。
“掌中刀？”南宫大打量着任舟，用不确定的语气问道。
任舟也不藏私，微笑着点了点头：“多谢前辈手下留情。”
南宫大眯起眼睛，仔细地盯着任舟说道：“上一个用这种武器而能名动江湖的人，十几年前就死了，后来也没有再听说有什么人用这种兵器。我看你不过二十多岁，那个人死时，你应该还是个不记事的孩童，应当和那个人没什么关系吧？”
“我虽然无缘得见许大侠，但他的为人，我一向仰慕得很。
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