杜蘅甩开丫鬟，就躲到一边，寻了一辆装饰华美的马车，趁着车夫翘首看潮的时机，悄悄潜入马车，躲进座位下的帘幕后面，蜷成一团。
虽在车中，她仍然听到潮水滚滚而来的声音，似隆隆雷声，还有那“哗”的一声巨响，应是潮头击打在堤坝上的声音，人群发出热烈的欢呼，车夫也跟着惊叹。
车厢里憋闷，杜蘅很快就出了一身汗，她静静地伏着，一动不动，不知不觉中，竟慢慢睡了过去。
一阵说话声，吵醒了杜蘅。原来马车已经启动，车轮辘辘，有些颠簸。车厢里至少有四人在说话，有三个少女的声音，不断感叹着大潮的壮观。
杜蘅腿麻了，但却一动不敢动。
挺了一刻钟，又有喧哗声，外面有家丁拦住马车，打听是否见到一个十四五岁的少年郎，还想查看车厢，被车夫严辞拒绝，：“车上是我家主母和两个小娘子，并无少年郎！”
家丁想要看一眼车厢内，车夫吼他：“滚！不看看是谁家的马车，竟敢过来大呼小叫！”
那家丁看看装饰华美的马车，到底没有多说，哼了一声，纵马朝着前面的马车追去。
“多半又是哪家的小娘子走失了。”车厢内一个中年妇人说。
“啊？不是说少年郎吗？”少女惊道。
“唉，每年上元节，观潮节，都有孩子和少女被拐子拐了去，真是作孽啊！”妇人感慨。
杜蘅蜷缩在黑暗里，抿着嘴笑。
就这样行了近两个时辰，马车停下来，车上几人都下了车，似是要在客栈住宿。
马车停在客栈后院，马匹已经被拉到马厩，车上的行李物品也都被带到客栈。
客栈里人来人往，大多都是观潮归来的人。
直到夜深人静，杜蘅才从座下爬出，皱着鼻子，吸着气，慢慢揉着双腿，足足一刻钟，才缓过劲来。
月光明亮，透过轻纱窗帘照进车内，她在车厢内摸到两块点心，胡乱噎了进去。
又撩开车帘，确定四下无人，才慢慢下了车，——她要如厕！
客栈已经关了大门，出不去，她转了一圈，找不到茅厕，她只好悄悄躲到院墙边，解了手。
正在手忙脚乱整理衣裙，就见小二起来去喂马，她暗暗想了一下，决定接下来的路程她要自己雇佣马车，绝不再蜷缩在人家的屁股底下了！
小二提着灯笼喂马回来，就见大堂里端坐一人，吓得妈呀一声，差点扔了灯笼。
“你你你，你这小娘子，半夜三更要吓死人啊！”小二的声音都哆嗦了。
“我饿了！你给我上吃的！”杜蘅说。
“这个时辰，哪有吃食？”小二拉下脸。
“啪！”一声，一个五两的银锞子拍在饭桌上，“我饿了！给我上吃的！”
小二近前验看银子，笑嘻嘻地说：“哎！小娘子稍候！”
一会儿功夫，他端了一个托盘出来，“哎呀，小娘子，实在是招待不周，灶上的婆子回家了，半夜里，只能拿出这些了！”
桌上摆了一碟羊肉，一碟豆腐干，一碟油炸小鱼，一碟糟鹅掌，还有两个炊饼。
杜蘅也不多说，拿起筷子，吃了起来，羊肉凉了太膻，根本没法吃，她就着三个小菜，吃了一个炊饼，正好小二又上了热茶，美美地喝了一口。
吃完喝完，小二哈着腰，等着她回房休息，还提着灯笼跟在后面要给她照亮。
杜蘅心思百转，急得一双手攥上了松开，松开了又攥上。
她硬着头皮，朝天字号的方向走去，一边使劲朝小二摆手，让他退下。
小二得了她的赏银，哪里肯走，殷勤地跟在后面，举着灯笼，非要看她进门。
她停在一间
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