树林里刮起一阵寒风，枯叶迎风翻飞，迷乱了视线。骏马似乎感觉到那肆虐在空气里的杀意，不安地在原地踏步，东方鸳注视着远处那道身影，目光比这穿林而过的风更冷，更利。
东方鸳的生母德妃乃威远大将军贺洪之女，身份尊贵，宣远帝宣她入宫侍奉原只是为了牵制刘安在朝中的势力，以稳固自己的帝位。她被入宫之时被删封为从五品小仪，居于琅华阁，宣远华将她冷落了数月，偶尔一日兴起，便召她前来侍寝。
贺小仪虽出身武将世家，但知书达礼，品性温柔，加之容颜出众，宣远帝见之就生出喜爱之心，在侍寝第二日便破格晋封她为从四品芳仪，一时宠冠后宫，风头无两，也由此引起紫玉皇后的嫉恨。只不过其父威远大将军贺洪在前朝势力庞大，料到刘氏一族不会善罢某休，早已为女儿在后宫中筹谋好一切，即便紫玉皇后处心积虑，亦无可奈何。
贺芳仪入宫第二年便怀上身孕，此时宫中除了紫玉皇后育有一子一女外，尚未有嫔妃的所出，宣远帝大喜过望，闻得喜讯当日便下旨晋封贺芳仪为正三品贵嫔，并亲自向贺贵嫔承诺，倘若诞下龙子，便晋其为妃，位份仅在紫玉皇后之下。此时宫中尚未册立太子，贺芳仪有孕之事叫紫玉皇后如临大敌，表面上假意照拂，暗地里却不知使了多少手段，只可惜次次都被贺芳仪巧妙躲了过去，加之有贺洪暗中保护，这才安然熬到了生产之下，诞下一名皇子。
三皇子的诞生直叫宣远帝东方宇英龙颜大悦，不但将贺芳仪一举晋至三妃之一的“德妃”，还亲自为皇子赐名为“鸳”，意为帝妃情深，不羡鸳鸯只羡仙。一时间德妃集三千宠爱于一身，不仅位份仅在紫玉皇后之下，还特许由她亲自抚养三皇子，此等荣耀便是紫玉皇后都不曾享受过。也正是因为这份盛宠，叫向来恭顺的德妃在众人的吹捧奉承下滋生出自满之心，对待紫玉皇后也不如先前那般恭敬。
紫玉皇后并非大度之人，平生最在意的便是后位及太子之位，怎甘心叫德妃在自己跟前耀武扬威。她亦是聪明人，知道眼前德妃是宣远帝心尖上的人儿，若因为与她失和，难免叫宣远帝厌弃自己，她能当上一国之后，自然也不是只有那拈酸惹醋的粗陋手段。对于德妃的咄咄逼人，紫玉皇后选择了隐忍退让，事事不与他计较。
正因为这样，紫玉皇后不得获得了宣远帝“贤后”的美誉，更让德妃以为她在忌惮自己，愈发目中无人起来。
自得自满是削减权谋的利器，再有心计的人，倘若摆不清自己的地位，也只会自取灭亡。
在东方鸳三岁那时，朝堂中关于议储之事已趋于白热化，贺氏一族与刘氏门阀各举一词，互不相让。东方平与东方鸳虽嫡庶有别，但郑国向来有立贤不立长的传统，再加上贺洪手握兵权，势力庞大，暗地里拉拢了许多朝中重臣，欲图将东方鸳扶上太子之位。
彼时的东方鸳虽尚是年幼，但他天资聪颖，三岁便已学习字读书，宣远帝似之为掌上明珠，时常抱在怀里逗乐，饶是紫玉皇后再沉得住气，也无法再坐视不理。就在那一年冬雪素裹，德妃忽然一病不起，宣远帝心急如焚，遍寻名医，日夜诊护，也未能好转。终在那狂风暴雪之夜，德妃于琅华宫中香消玉殒，宣远帝闻讯悲痛欲绝，连夜赶至琅华宫，只可惜佳人已逝，徒留一缕香魂。
而在那时，尚只有三岁的东方鸳由奶娘看护着留在配殿里，他听见窗外的风声，听见主殿里传出的哭声，清澈的眼眸充满迷惑。他还不能理解什么是生离死别之苦、天人永隔之痛，直至那一日德妃发丧，他被奶娘领着跪于牌位前，在一众啼哭的宫人中，他忽然明白，那他最疼他最爱他的母妃，再也不会回来了。
稚子痛哭之声令众人心伤，前来悼念的贺洪却将东方鸳抱起到身边，丧女之痛令这位驰骋沙场数十年的将军神色憔悴悲戚
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