顿时高兴起来，好像是遇到了知己。东堡诸葛听到果然是铁脊三老怪，心中忐忑，不知三老怪是来帮谁家的？他试探着问道：“三位老神仙大架光临，不知有何见教？”“见教？见教？哈哈哈哈......赌！赌！我三人在山中寂寞得很了，故一早下山来，参加你们的武赌来了。是谁收隶属银子，快领我们去。哈哈哈.....”身穿鹤氅的那位怪老头一边笑着，一边摇头晃脑，一边指着另外二人手舞足蹈地说道。东堡诸葛一听，悬起的一颗心这才落在了肚子里。忙陪笑脸说道：“欢迎，欢迎，在下就是收隶属银子的，来来来，请三位进殿再说。”说着，东堡诸葛将三老怪请进观音堂大殿中。
三老怪进殿，拜了观音，坐在椅上。早有东堡武士端过茶来。“去去去！”三老怪几乎是同时将酒葫芦解了下来说道。他们都将葫芦嘴打开放进自己嘴里，只听“咕咕咕”的声音响着，三人的喉结都在一上一下移动。霎时间，三人的葫芦底都朝了上。“哈哈哈啊哈哈”他三人笑着对东堡诸葛道：“酒没有了，麻烦你给我们满上，银子少不了你们的。”东堡诸葛忙叫三名武士接过葫芦出去沽酒。“来来来，把银子带上。”身穿破鹤氅的那位老怪从身上摸出一锭银子放在桌上说道。东堡诸葛道：“不需三位破费，让他们都记到我东堡帐上好了。”他一挥手，三位武士带酒葫芦出去了。“记到东堡帐上，那好吧，你小子够意思！哈哈哈”那破鹤氅老怪道。接着，他看看那二老怪又说道：“那就交了我们的隶属银吧。”“对，交了隶属银吧。哈哈哈。”那两个穿破鹿皮袍子的老怪附和道。东堡诸葛道：“三位来的不巧，......”“什么？你说什么？为什么不巧？”“为什么不巧？”“为什么不巧？”三老怪一听到东堡诸葛说了句“来的不巧”，都从椅子上站了起来，围着东堡诸葛问个不休。“好好好，我告诉三位老神仙，请三位仙翁先坐下来听在下诉说。”
东堡诸葛一个一个将他们按到椅子上坐了下去，将温阳县衙禁赌，今日官军要来围山剿赌之事说了一遍。他故作叹气道：“三位老仙翁怕是赌不成了呢!”“哈哈哈，好玩，好玩！”“官军也来？知县也来？哈哈哈。”“哈哈哈,确实好玩，那我们就先去和官军赌一赌吧！”他们你一言，我一语地说着，便都拿起拐杖站了起来，向外走。这时，三名出去沽酒的东堡武士已端着酒葫芦回来。酒葫芦装满了好酒，有些重了，三老怪接过来，便都系在了腰上，走出殿门外去了。
东堡诸葛见三老怪走了出去，对西堡白明堂说道：“有好戏看了。”白明堂道：“他们就是宫帝山、齐云山、紫荆山的铁脊三老怪吗？”东堡诸葛点头道：“正是。”说着，他们便锁好殿门，令武士守着，走出观音堂大院来。
原来这铁脊三老怪，分别是宫帝山的云中仙、齐云山的雾里神和紫荆山的风中鬼。他三人修行山中不知甲子，不知岁数，有很了不起的神功。世人不知其名，都呼铁脊三老怪。铁脊者，吕梁山古称也。铁脊三老怪近日齐聚宫帝山云中洞喝酒下棋玩耍。昨日，忽然三人赌瘾上来，决定今日来观音山报名参赌，他们并不是为了银子，就是想凑热闹玩一玩而矣。听说有官军来查赌，他们赌不成了，虽不生气，但以他们顽童般的性格，自然要找官军玩一玩。
却说铁脊三老怪来到空中向东望去，果然见山沟里来了不少官军。三老怪“哈哈哈哈”的怪笑声从寒空中传了下来，东西堡武士以及花花寨、温阳县兵马都抬起头来观看。
只见：云端里立着三老怪，一个个好像铁离拐；手拿曲棍哈哈笑，歪头捋须身摇摆。
此时，陈知县、王进、郝都头他们已与花春英、花廷琼、侯张成、陈二虎的人马在山沟里会合。三家马步军兵四千余人马离观音山已不足二里。大家正在行进之时，听得空中有怪笑声传来，都纷纷抬头
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