可意气用事。昔年太祖南下，得南唐十三库而封之，曾有言道：‘待得一统天下，当以此赎燕云十六州。若不许，则散此财以招天下勇士。’言犹在耳。臣观历朝历代的各国相处之道，若能以财帛平息，便兵戈不兴。只有用经济解决不了的纠纷，才会发生战争。自唐末以来百余年，直至我大宋立国，百姓方有这太平日子。老臣自幼长于乱世，深知国家太平的重要。立国之本，以民为贵，战乱连年，非是国家的祥兆。汉代高祖有白登之围，但是那时候中原自战乱中过来，一片废墟，因此汉高祖暂忍此气，以和亲赐物换得暂时的太平。经历文景之治后，国库丰裕。因此才有汉武帝‘凡犯我大汉者，虽远必诛’的豪言，直驱匈奴至千里之外。”
皇帝点了点头：“以赵卿的意思呢？”
赵普道：“秦始皇扫六合一统天下，犹有筑长城防匈奴之举。以臣之见，只消得在边关一带，加强防护。城高河深，契丹人都是骑兵，难以进攻。中原地大物博，只消得有几十年的太平日子，国自然富，民自然强。辽人南下若是无所得，北方苦寒，必为争夺水草而自相残杀，我们自可得渔人之利。”
皇帝点头笑道：“倒有几分道理，朕再思量。看起来赵卿此番入宫，已是胸有成竹啊。那朕再问你，那夏州李继迁扰边，卿以为也是要紧守边防，还是要出兵剿灭呢？”
赵普笑道：“制服李继迁，只须一人出马便行。”
皇帝诧异道：“一人？何人？”
赵普笑道：“官家忘记了李继捧吗？”
皇帝眼光一闪：“赵卿的意思是……”
赵普笑道：“以夏治夏。如今李继捧是照了诸家降王的旧例，在京城高官厚爵，怡养天年。只是当年天下未定，让各家降王居京中，是怕他们回了原属地，被人利用来再起反意。而当年李继捧自愿献州，其忠心无可怀疑。李家世代为党项人之首，如今李继捧留在京城无所用，但是李家的威名，反而白白让李继迁利用在夏州造反。既然李继捧在京城并不能安定夏州，自然是让他回到夏州，才能发挥他的价值。辽国萧太后，以三千兵甲乱了夏州，如今，我们便以李继捧一人，去平定夏州。”
皇帝大笑道：“人跟我说丞相老了，我看丞相依然不老，如今看起来，本朝更需要你这样的老成谋国之人主持中枢呢！来人，拟旨——”
秘书正字杨亿忙上前听旨，皇帝道：“赵普国之勋旧，朕素所倚，册拜太子太保兼侍中。”
赵普伏地，哽咽：“明君在朝，老臣幸甚，天下更是幸甚，老臣敢惜残躯，纵肝脑涂地，难报圣恩之万一。”
圣旨传下，此次则为赵普第三次拜相。
赵普此生从追随太祖起兵，制定本朝典章，为太祖所倚重，亦为当今皇帝所猜疑。然而历数满朝文武，似赵普的远见和胆识者，再无第二人。因此上皇帝弃而不用，到疑而用之，且用之再疑，至疑之再用，至今正是三起三落。
赵普三次为相，天下皆惊。
赵普为相后一个月，皇帝赐感德军节度使李继捧国姓，并赐名保忠。封赵保忠为定难军节度使，赴银夏等四州，平定李继迁之乱。同时下旨，各边境诸军紧守边关，加强城防布置。
一时间，边境的乱象，渐渐平息，汴京城中，也更热闹了一些。
随着京城兴盛，越发显得皇宫狭小不便了些。唐末天下大乱，经历百多年的混乱，原来的宫室也毁了。况且大宋原是继承了后周的基业。这皇宫所在地原为唐宣武节度使衙，在后梁建为宫城，周长为五里左右，自太祖时勉强扩建为七里，如今已经不够用了。莫说宫室狭窄，宫妃们要挤在一起。便是前朝议事时也站不下，大臣们上朝等候时挤挤挨挨，连外墙都太矮，老百姓站在樊楼就能够看到大内，实在是不成样子。
不要说秦汉时期那千门万户的皇宫，便是连个唐代的行宫都不如。因此皇帝就起了扩建皇宫的心思。这段时间朝臣们就一直议着此事。
转眼间，就到了十一月份，纷纷扬扬的大雪，把汴京城妆点得一片银装素裹。襄王赵元侃，约上钱惟演、张旻等人，到城南郊外玉津园去踏雪赏梅。直到傍晚，才兴冲冲地回到薜萝别院。
一进门，却见刘娥坐在窗前，握着手帕，眼睛红红的。她身后的桌子上，却满满地堆放着许多金银首饰。
元侃吓了一跳，忙上前问道：“小娥，出了什么事了？”
刘娥啊地一声，这才回过神来，强笑道：“三郎，你来了！我没事。”回过头来，却见满桌子乱七八糟放着的金银珠宝，啊地一声，慌忙去收拾。
元侃握住了她的手：“小娥，你怎么了？”
刘娥没料想他这一下，吃惊之下手一抖，桌上的首饰便哗啦啦地滚得满地都是。她慌忙蹲下去拾，忽然怔怔地流下泪来，扑到元侃的怀中哽咽道：“三郎，我想把这些首饰送给人，你不
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