帏幔纸张着火……”
刘娥一惊，不禁站住：“此话当真？”
杨媛恨恨地道：“岂有不真的！必是皇……”
刘娥忙掩住她的口：“妹妹禁声。”杨媛的口虽被掩上，但眼睛似有熊熊烈火。刘娥看着她的眼睛，郑重地说：“妹妹放心，我必不会就此罢休。”
见杨媛眼神缓了下来，刘娥这才放下手来，只与杨媛一道进去。
太医与宫娥们原是围着床榻的，见刘娥等进来才散看，刘娥看去，只见床上一团焦黑，已经不见人形，触目惊心。
刘娥万想不到情况已经如此严重，太医们甚至不敢去为她清洗用药，只因她已经全身烧伤，稍一触碰，就会痛不欲生。太医见状都不敢动手，只令煎了麻沸散，让她稍减痛楚。
其他太医还不敢言，张太医是刘娥心腹，就直接道：“二位娘子有什么话，就赶紧说吧。也好……教陈娘子早些、早些上路……”
刘娥强忍泪珠，上前道：“妹妹，你、你怎么样了？”
陈大车声音破碎嘶哑：“很痛，很痛。我是不是要死了？”
刘娥哽咽道：“别说傻话，你只是受伤了，太医会治好你的。”
陈大车忽然笑了：“你别骗我了，我自己的情况，我自己知道。”她说得很是吃力，断断续续地：“原是我以前想得太天真，这世间，哪里又是能任性逃避的了的。有人的地方，就有是非。我把自己想得太高，又把他人想得太好……”
刘娥跪在她的床边，泣不成声：“妹妹，皆是我害了你，你放心，我不会放过害你的人。”
陈大车只觉得意识渐渐被痛楚盖过，她从痛楚中醒来时，原充满了愤怒与不甘，但这痛楚渐渐地变得麻木，她便自知大限将至，反而释怀了，只道：“罢了，我以前还想过呢，我将来若是老了，看不清书本，听不见乐声，吃不了东西，然后才死，那才难过呢。没想到是这样的死法，也好。我一生爱书，如今为了书，与书和书阁同葬，未必不是一件雅事。”
此时赵恒也正匆匆赶来，见了陈大车惨状，竟是掩目不敢多看。
刘娥心痛如绞，只道：“妹妹别说这样的话，你会好的。”
陈大车此刻意识清楚，她也明白这是回光返照，只强撑着道：“告诉我爹娘，就说我是得了急症走的，别教他们伤心。”
刘娥哽咽：“是。你放心。”
陈大车又交代几句，声音渐渐低了下去。
刘娥再也忍不住，掩面而出，在廊下痛哭。
见赵恒出来，刘娥便向赵恒请求：“请官家封陈妹妹为贵妃。”赵恒不明其意，刘娥就道：“大车如今受伤，生命垂危。我知道她是替我挡了灾，我无以为报，只能为她尽些心力。封她为贵妃，有此名份，也能令宫中太医更尽心，也能诏令天下名医为她治病。”
赵恒心头骇然，忙道：“你很不必如此，休说什么挡灾的话。你是你，她是她。你也不可能会遇上这种事。大车入宫，是朕没有照顾好她，让她受此灾难。封妃的事，求医的事，朕都可以答应你，只是你不能再说这样的话，听到没有。你与她的关系，与曹氏、杜氏一样，都只是宫中姐妹而已。”
只是一道贵妃的旨意，不过是徒令亲属欢喜，于陈大车而言，并没有什么作用。太医院最好的医生，也无法对一个重度烧伤的人，作出什么补救措施。无非是用越来越浓的麻沸散，让她稍减痛楚而已。
到了半夜，陈大车走了。
皇帝下旨，以贵妃礼下葬，并抚恤父母亲属。
当天黄昏，皇后的乳母涂嬷嬷走在廊下，便教人掩住口鼻，晕了过去。待得她醒来时，却是在一间漆黑的暗室中。她惊骇莫名，爬起来摸着四壁，却是在一间狭窄的小室内，三面皆墙，唯一面是栅栏。她也是宫中老人，立刻意识到这可能是一间地牢。当下就叫道：“这里是什么地方，你们是谁？你们好大胆子，胆敢抓圣人身边的人。”
她叫了几声，却见栅栏的一方，亮起一点烛火，烛火后似有一团黑影，却瞧不出模样来，就听得一个声音道：“既抓你，自然是知道你是谁。你不必枉费心力，只管回答我的问题，若答不出，你这一世，就呆在这里，休想出来。”
涂嬷嬷更加惊骇：“你、你们好大胆子，竟不怕圣人降罪不成？”
那人阴阴地一笑：“圣人降罪，你的意思，是圣人支使你用黄磷谋害陈贵妃的？”
涂嬷嬷心胆俱裂，失声叫道：“你胡说什么？根本没有的事情，什么陈贵妃，我什么也不知道。你休想诬陷圣人。”
那人忽然道：“前些年皇后逐你出宫后，你就住瓮市子口，离你家两百步，住着个王道婆，你在宫外与她交好。陈贵妃出事前一天，你忽然要出宫回家探亲。可你并没有回家，而是去了那王
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