王继忠趁机跪地奏道：“臣一进宋营，寇准就劈头问臣这一句话，臣也给吓坏了！”
萧太后脸色稍敛，闭目想了想道：“你这个人不能谈事，我明日另派使臣，到宋营亲见你们皇帝，你下去罢！”
曹利用微一鞠身而下，萧太后见着他的背影，长叹一声，只觉得一阵倦意袭来，转头问道：“德让，皇儿，你们意下如何？”
辽圣宗耶律隆绪看了看韩德让道：“但不知叔王的意思如何？”
韩德让道：“主上，我们虽然占有优势，但宋主亲临澶州，双方交战大半月，久攻不下；加上达凛元帅死于战阵，士气已经大不如前了。如今我们深入宋国腹地，他们坚壁清野，一路上粮草运送压力非常大。且因宋主在此，每天都有无数勤王军向澶州城进发，他们的兵力会越来越多。一旦短期内不能解决，等他们援兵到来，形成合围，我们将会很被动。”
耶律隆绪一怔：“照这么说，那宋国又何须议和。他们只要将战事拖延下去，我们就必须退兵了。”
韩德让却道：“主上放心，我们固然一时奈何不得宋国，宋国却也不可能反制大辽。一则，他们新君刚刚即位，人心不稳。二则，赵光义两次北伐已经耗尽宋国元气，我料他们如今国库空虚，也坚持不了久战。如今，是我们攻入了宋国，这议和是城下之盟，优势还是在我们这边。”
萧太后叹息一声：“徳让，穆宗时代，我们错过了最好的机会，让柴荣、赵氏兄弟一举统一南方，及至南国势成，反起北伐之心。此番南下，我虽有征伐之意，但也想一劳永逸解决问题。这数十年来，两国相争不下，兵困马乏，百姓不能安居。宋辽之间既然谁也灭不了谁，那我就要一次把他们打透打怕，让他们不得不在心底承认，燕云十六州已不是宋国可以期望的领土。”
韩德让道：“在你原本的计划里，打算在何时议和？”
萧太后苦笑道：“我原是打算占些州郡便设法议和。后来一路顺遂，我又觉得若占了汴京，再逼宋国签下城下之盟，对大辽会最有利。而今，这澶州城久攻不下，那宋国新君竟然亲征，胆识大大出乎我的意料。宋国并非无人啊。”她这些日子的猛攻，是为了在议和的时候占据主动权，最终还是以战促和。为君者无私情，萧达凛的死让她愤怒不已，但却不能因此坏了大局，让他的牺牲白费。更何况，若战争不能在她手中结束，将来大辽再来一个穆宗皇帝那样的昏君，就会把国家拖入战争深渊之中。
耶律隆绪听到此处，方有些明白过来：“母后和皇叔是不是早就知道，此战难遂，此番南下也只是走个过场。”
韩德让道：“也不能这么说。我们南下主要是为了凝聚人心，夺回瀛莫二州，如今都已达到目的了。”
耶律隆绪撇了撇嘴道：“可是刚才显忠说的，宋国可是要我们返还所有占领的土地。”
萧太后笑了：“已经占有的领土，不能通过战争夺回去，难道还想通过和谈夺回吗？真是痴心妄想。王继忠本是宋人，他去谈判，难免内心倾向故国。宋国的这些条件，大有谈判的余地。”
韩德让沉吟片刻道：“曹利用此人棘手，还是照太后的意思，釜底抽薪，我们直接派人与宋皇谈判。”
萧太后点了点头：“何人可用？”
耶律隆绪道：“儿臣认为，飞龙使韩杞可用！”
韩杞亦是韩德让的族人，精明能干，亦是不可多得的人才，萧太后点了点头许可，次日，便派出飞龙使韩杞直至宋营谈判。
过了几天，契丹使臣韩杞，随同曹利用回到澶州求见。
曹利用上奏赵恒：“辽国欲得关南地，臣已拒绝，就是金帛岁币，臣亦未尝轻许。”
赵恒点头道：“此番和谈，首要条件就是辽人全部退出所在占土地。关南地归中国已久，决不可与。至于其他方面，在汉唐之时，均有以玉帛赐单于的故例旧事，倒是可以商议的。”当即传了韩杞进见。
韩杞向赵恒行过礼，呈上国书，也同时说了辽人和谈的底线：索还关南地即可订盟。韩杞道：“关南之地，在本朝穆宗皇帝手中失去，全国上下，无不引以为国耻。当今官家继位之初，全国上下，便都无不以恢复关南之地为已任。此番倾全国之兵南下，并非为占南朝的土地，而是要恢复故土。如今关南之地虽然未得，我们愿以手中现有的宋国十余座城池关换。我们若是只得金帛回去，太后与官家，都无法向国人交待！”
赵恒道：“关南之地，乃祖宗所传。朕既已经御驾亲征至此，若是要割地求和，朕宁可率大军决一死战。你不必说了，留下国书，且下去罢！”
韩杞怔了一怔，想不到宋帝态度如此坚决，竟然说出决一死战之言，看来倒是他们先前小视了他，太后釜底抽薪之计，只怕不成。心中暗忖，也只得先行退下。
韩杞退下后，寇准奏道：“以臣
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