也不带，光只运些本小利大的糖去就够了。嘿，公子怎么忘了，除非番邦之人肯用好不容易才得去的铜钱来购我们的货，他们不用金银珠宝折钱，又如何买得去绸缎、瓷器等精美之物？”
说到这里，张本忠有些失态：“公子只怕不知，运去番邦的货物，非仅绸缎、瓷器、糖等货物能卖到好价钱。还有一样价钱虽然不高，利钱也不大，却是各处番人急于想要的货物是什么公子晓得么，呵呵，猜不出了吧。”
林强云问道：“我又没和你们一起去外洋博易，如何猜得出是什么？直说就是了。”
张本忠不无得意地说道：“是盐。委实令人想不通，不知为何，所到之处都有番人偷偷摸摸到船边来，愿以相当不错的价钱向我们求取购买食盐。”
林强云大奇：“盐，这怎么可能，到底怎么回事？”
张本忠：“到底怎么回事属下不清楚，不过我们的船队每到一地泊下时。确实是有当地的番人、土人纠缠，多多少少买与他们一些盐后方肯离去。那些来缠购盐的人们说，以后若是再去时有多少都能卖得掉。”
林强云：“价钱如何，不可能也卖出十数倍的利钱吧。”
张本忠：“得利虽然没有其他货物般高，但每升一般也能卖到一钱三四分银子，最多时两钱银一升也卖过。”
林强云低头深思，对这种事情十分不解：“糖与盐？怪事了，记得我国有一段时间进口了大量古巴糖，怎么会卖出这么高的价钱？难道……那些鬼佬们此时还不会制糖不成？不对，这样做生意肯定不是什么好事。”
“什么鬼佬？”
听到林岜的问话。林强云才知道自己在不知不觉间，把心里所想地话也说了出来。忙笑着解释了一下：“这是广南一带对番人的称呼。带有蔑视外国人的意思。”
林强云立即转移掉话头：“唉，叔父大人，小侄以为，运去外番的糖，竟能卖到二十多倍本金之价，赚到比其他货物高出那么多钱。于我们长久要做生意的人来说，委实是不大妥当呐。另外，一百三四十，最高时两百钱一升的盐……嘿，四五倍利，高的利钱有六七倍，来回需要一年时间，怎么都算得上是暴利了。即使只有两三倍利，甚至一倍利钱的生意，漂洋过海用命来拼。也算值当。如此却也正好，山东那几个新开的盐场可保无虞矣。”
“哦，张大哥可能还不知道罢，我们根据地扩大到山东两路后，沿海各地现有盐场二十三个。盐户过万，每月可煎出上好青盐近十四万石。此外，今年初，我们商行也在福建路兴化军、广南东路惠州请了几家会晒盐地人户，在密州、海州、莒州开了几处晒盐场。现时盐田虽是还未开好，不能产盐。但若是盐田做好后。据说三个盐场一年最少也能晒出六七十万石盐呢。”
“由于蒙古人占据了金国除南京、风翔、京兆西南诸路以外的中原、北方大部国土，战乱后蒙人所占区内地人丁大为减少。按安抚使衙门计算，去年我们京东——包括新纳的根据在内——盐货，即使是批发价从过去的每升八文，已经减为去年的每升六文，连江南盐枭走私到大宋境内和一些海商运往倭国的盐一起，总共只卖出一百五十六万石上下。至前些日子我得报时为止，官库内还存有十余万石盐没有卖掉，到了年底怕是会积存下一两百万石盐来。当然了，盐货销路不好，另外也有去年与来犯的鞑子兵打仗，阻断了几个月商路地原因内。所以，多出这样可销往南洋的路子，对我们根据地盐场大有好处。”
林岜拍案道：“原来如此，为叔明白了。”
大家把眼光射向林岜，张本忠道：“大人明白了什么？”
林岜对向自己注视探询的林强云说：“为叔在漳州任上时，就曾听人讲起过，那些信真主的蕃人，每次来我宋境港口码头装船时，俱会购上可与米粮般多的盐货。还有，蕃人海盗抢劫商船，依例也会将食物——特别是盐——等全数搬光，原先不明所以，还笑蕃人口重，直欲以盐当菜，没想到却是也有如此数倍的大利可图。以为叔想来，张将军所去之处，定然是不产盐或产盐很少的地方，我大宋商贾都看不上利钱少了大半的盐货，只顾运赚得到更多钱的绸缎、瓷器、药材、茶叶。所以，当地人所需食用的盐，恐怕全都要从惯做海上般贩地蕃人那儿得到，因此上，蕃人手里有了食盐，就可以此掌握一方军政。”
林强云点头赞同林岜的说法：“叔父大人所讲极有道理，想来应该不会错了。
张大哥，依你所见，南洋一带博易的是蕃人多还是我大宋的汉人多，生意哪方做得更大更赚钱？”
张本忠道：“属下船队下南洋，出西洋近一年时间，一路所见是我大宋的汉人少而大食地蕃人多，蕃船也比我们汉人的多。说到做生意，若是规规矩矩的做，自是我大宋汉人厉害，赚的钱比蕃人肯定要多出不少。不过，归总起来说，赚钱却是信奉真主的蕃人为多。”
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