子，你叫什么名字？”
他俯下子，让视线与苏然平齐。方才还冰冷的目光一下子得……微凉，配上那抹不知道算不算微笑的嘴角细纹，让苏家的老大小子一下子就紧张起来，两手开始猛扣塞土泥的指甲缝：
“我叫——嗯，我姓苏名然，没字。今年十岁了，家就在西地，西地挨着谷场那边。我——大先生，地底下——地底下的妖邪厉不厉害？”
“哈哈哈哈哈哈！”大先生发出一阵短促而激烈的大笑，不知为何，很像皮影戏里的西楚景王。“记住，苏然，妖邪为什么叫做妖邪，就是因为它们想把我们一口吞掉。你是齐代晋祀后出生的吧，孩子？”
“我没听懂啥代啥。出生……”苏然回答的很老实。他抹抹鼻子，眼珠滴转了转，突然伸手招呼起了父亲：
“爹！我是哪年生的？”
“天保元——咦？”苏然父亲习惯地回答了问题，然后才察觉不对，像是后背被蛰到似地赶紧弯腰行礼：
“大先生，对不住对不住，失礼了，失礼了……”
“你害怕我。”这不是个问话。大先生拍拍苏然肩膀，带着一浓烈的汗味站起，愠怒地、相当不地看遍全场：
“你们害怕我。告诉我，你们为什么会害怕我？这里有被盗的旧墓、土匪的骷髅、多年前罹难者的尸骨，而你们却害怕我？你们见识过秦宗权的军，经历过京畿道的败兵劫掠，我敢肯定也曾经手刃歹徒，而你们现在然会害怕我？告诉我，你们是害怕我把村庄扫的太干净，还是害怕我把骨殖清理得太彻底？抬起头来，我再问这个问题一次：谁能回答我？”
这一次，沉默没有持续太久。几声沉闷的咳嗽过后，曾经担任上一任里长，背部快要驼成弓形的七十岁老汉刘仁允，困难地分开人群，踱到阵前。“这人哪，想怕啥，三两下就真怕了。”老汉蠕动着几乎掉光牙齿的嘴唇，左眼的白翳每说一个词都会往上翻一下，看的苏然直想缩起胳膊，远远挪开，然而双脚却不听使唤，逼得他停留原地，继续听刘仁允一条一条细细往外摆：
“大先生。这世上，好多事都得怕，会怕才会躲，会躲才有命。县里派的徭役重，有时候家里壮丁就得装病，这是躲。秦宗权当年领着死东西到杀人，俺们干不过往外面行台跑，这也是躲。还有乱葬岗，都知道埋的是啥，晚上磷火一阵一阵飘，你说说，为着保命，不远远躲着，俺们还能咋弄……唉，这人哪，命都定好了，能干的事，真是不多啊……”
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