虹桥镇郊外，警备二十三旅乌长青所部两个营与清军前哨遭遇，发生遭遇战的消息，经过季昌明的快马，不到一个时辰便出现在了上海商贸区留守李华宝的面前。
“这个乌长青，什么来历？他顶得住至少一倍以上清兵的冲击吗？何况，这只是清军的前哨，后面还有大队清兵跟进！”
因为这是上海防御战的初战，对于军心士气的影响都极为重大。李华宝不得不格外的重视起这场规模不大，双方投入兵力加起来不超过一万人的战事。
“乌长青，也是南粤军的老底子了！从日丽入伍，一直便在主公麾下南征北战。只不过，他这些年很少在中原作战。大多是在南洋、天竺、榜葛喇、缅甸等处辗转。去年积功成为团长，编入了警备二十三旅的序列当中。跟随着季昌明旅长开拔到了上海，这也是他在中原之地的首战。”一旁的军政司立刻如数家珍一般报出了乌长青的履历。
“哦！他立了什么功?”李华宝立刻对这个乌长青有了兴趣。原因嘛，也很简单，这个家伙在南洋，在天竺，在榜葛喇都打过仗，但是，却一直都没有提拔得太快，这就说明这个叫乌长青的家伙没有进入他那几个弟弟的视野，也许是因为不受那几个弟弟的待见。但是，他又能一路积累军功上来，说明这厮还确实是有两把刷子，比较能打。让别人不好掩盖他的功劳。如果他李华宝能够收容乌长青进入自己的夹袋之中，那可是一举多得的好处。手里多了一个能够死心塌地为他卖命的将领自不必说，有识人之明的美名，他李华宝在南粤军将领之中的名望势必会更好。而且，还可以捎带着给那几个弟弟一记响亮的耳光！这么一个人物也在你们手下干过，如何没有被你们发现？！
随着大家的年龄渐长，见识和视野日益开阔，李守汉的儿子们之间，各种明争暗斗也开始出现了。这一点，随着大儿子李华宇的阵亡，已经几乎是摆在了明面上的事情了。
“回留守大人的话。去年，乌长青在天竺，担任帮统时，领着一营人出来巡哨。不想被一股叛乱土王的兵马设伏包围。他以不到一千余人的兵马，沉着应对，面对着数倍于他的天竺土著兵马，最后坚守到援军到来。斩杀千余级，俘虏二千余人，缴获骡马骆驼近千头，刀枪器械金银珠宝不计。也正是因为此事，我们找到了对那个土王开战的最佳借口，一举吞并了他。为主公开拓疆土近千里，丁壮人口近十万。他也就因此升为团长。”
“这厮果然是有两下子！”李华宝在心里印证了自己的看法。他按捺住自己想要脱口而出的问话，“你们不知道他因为什么升官这么慢？”只是缓缓的向军政司和参谋处营务处的诸多官员布置：“传话下去，只要乌长青这一战能够全身而退，本留守便拔擢他。可以担任预备旅的旅长！”
“属下等谨记！”
虽然按照南粤军的制度，旅长级别的军官必须要李守汉亲自任命，但是，李华宝的保举，也就基本上可以确定了被保举之人的旅长官职了。
虹桥郊外，乌长青已经同清兵交上了火。
在那门六磅炮开火之前，清军的步兵已经开到了步弓可以射到的距离上。那乱糟糟的阵型，嘈杂的声浪，喧嚣和叫骂声，都给南粤军这两个营的兵马带来了巨大的压力。幸好有各级军官低声弹压着，才没有发生有那些撑不住气，扛不住压力的兵丁对着清军胡乱开火的情形发生。他们只管在甲长、队官的鼓励下，努力调整着呼吸，心中期盼着这些清兵尽快的进入火铳的射程之内，等待着长官发出的射击信号。
虽然说，弓箭可以射得到的距离，火铳也可以，但是，追求最佳射击效果的南粤军，一般都是在敌军步兵进入四五十步的距离上才允许开火！好在平时严酷的军纪和多多少少的战场经历发挥了作用，虽是清兵们一步步逼近，在这种天气里有的人已
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