终于考中了进士，谁知道乐极生悲，元德秀的母亲因为高兴过度，一口气没上来，去世了。这下至孝的元德秀受不了了，直呼是自己害了母亲，要寻短见去阴间陪伴母亲。
被人救下寻死不能，元德秀就在在母亲的坟墓旁边建一间茅棚守护，行为也是十分的怪异，吃饭不放盐酪，坐卧不垫坐垫和席子。服丧期满，因为贫困实在是过不下去了，只好调到南河县任县尉，在任职期间倒是颇为有些仁惠的政绩。
黜陟使把元德秀的事迹报告给李隆基，李隆基这才注意到他，提拔他做了龙武军录事参军。后因一次行军途中不甚马匹受惊掉下马来，伤足辞去军职，于开元二十三年年调任鲁山县令，
说到这里，高力士又笑道：“还有一件趣闻也很又意思。”
“快快说来！”听到这个人果然有些奇怪，于是武惠妃也起了兴趣，催促着高力士。
原来这元德秀没有来得及在母亲健在时娶妻，就不肯再娶了。有人认为他不可以断绝了后代，劝解他：“不孝有三，无后为大。”
元德秀却回答道:“我哥哥有儿子，我的先祖可以得到祭祀，我为什么还要娶妻呢“
原来在当年，他哥哥英年早逝，还在襁褓中的儿子就成了孤儿，家中贫困又没有钱请奶妈，元德秀就亲自喂养他，等到侄子能吃饭了才停止喂养。
侄子长大后，元德秀更是倾其所有为侄儿娶了媳妇。这时家里就十分贫穷了。元德秀不得已下就向朝廷求官。李隆基念在起有才情又懂民声，就任命元德秀为鲁山县令。
就在数月前，有个小偷被关押在鲁山县的大牢里，当地正碰上老虎作恶，小偷请求打虎赎身，元德秀就答应了他。这时有个官吏就说道:“那是小偷的诡计，将来他逃走了，你不是要受到牵累吗“
元德秀说不假思索的回道:“我已经答应了他，不能背弃约定。如果有牵累，我当承担罪责，不牵连到别人。“
第二天，小偷带着老虎的尸体回来了，全县的人都为此而感叹。元德秀也因此声名远播。
武惠妃听完，也赞道：“果真是一个怪人，也是一个奇人，还是三郎有眼光，知人善用。”
李隆基听了，也不由得哈哈大笑：“人尽其才物尽其用，这点眼光我还是有的。”
“三郎，被你们这么一说，我倒是觉得这个元德秀或许会给咱们带来一些惊喜。”
“是么，那咱们就拭目以待！”
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