颜娘道：“人家的家事，你那么气做什么，你今年也有十七了，怎么就不重视自己的终身大事呢？”
“我的颜娘姐姐，我现在还不想嫁人，你就别在我面前说这些行吗？”
“既然你叫我一声姐姐，你的婚事我自然不能不管，还有你干娘，她比我还急，就怕你真的嫁不出去。”
“好姐姐，求你别提这事了好不好。”
“让我不提也行，只要你不逃避嫁人就成。”
“……”
姐妹俩正说着话，这时乌娘子上门了，她兴高采烈地对颜娘道：“颜娘，大喜啊。”
颜娘有些摸不着头脑，疑惑道：“乌姐姐这是什么意思？”
乌娘子却没有回答，而是笑着看了海棠好几眼后才道：“颜娘你还记得苏员外吧，他家的太太刚刚跟我打听海棠来着，看样子是看上海棠了，想要讨她做自己的儿媳妇。”
听了这话，颜娘眼睛亮了，“姐姐此言当真？”
乌娘子甩了甩帕子，“当真当真，那苏太太只有一个小儿子没成家了，不是给他说亲还能有谁。”
颜娘却道：“那苏太太只有一个儿子没成家不假，可苏员外没成家的儿子还有好几个呢。”
乌娘子一听，一腔热情顿时减半，“这也倒是，苏员外儿子多着呢，苏太太保不齐是为哪个庶子打听海棠，也怪我，事情没弄清楚就来给你们报信。”
颜娘摇头，“乌姐姐也是一番好意。”
见乌娘子懊恼，她又道：“我和云姨商量过了，海棠的婚事还需她自己点头才行，依着海棠的性子，苏家她怕是不会点头。”
乌娘子问：“这是为何？”
“苏家家大业大，不适合我们这种升斗小民。”海棠的声音插了进来。
苏员外是陵江镇有名的豪绅，除了正房苏太太，还娶了七房姨太太，八个女人一共给苏员外生了十子三女。有人的地方就有勾心斗角，苏家女人多，后宅里谁也不服谁，一斗起来跟乌眼鸡似的，弄得整个苏家乌烟瘴气的。
这些年苏员外家妾室不和不是秘密，陵江镇的百姓经常拿苏家的事情当做茶余饭后的消遣，苏员外知道了也无可奈何。
苏太太管着内宅，手里捏着庶子庶女的婚事，那些姨太太顾及着儿女不敢跟她作对，反而还要争先讨好。苏太太从不磋磨妾室，苛待庶子庶女，在陵江镇的名声很好，所以她跟乌娘子打听海棠时，乌娘子才觉得这是喜事。
海棠却觉得这苏太太不是省油的灯，这么多年一直把持着苏家内宅，不仅地位稳固如山，她手底下的妾室姨娘们也不敢跟她叫板，最后还得了一个好名声，这样的女人真的简单吗？
答案是绝对不简单。
没想到乌娘子前脚过来说了苏太太的事情，第二日苏太太就真的请了媒人上门提亲。
“聂娘子，你这妹子实在是有福气，苏家可是我们陵江镇最了不得的人家，苏太太看中了她做儿媳，可是别人求都求不来的好事啊。”
说这话的是陵江镇的胡媒婆，最喜欢为大户人家保媒拉纤，苏太太请她来说媒，她自是希望能够一次成功，好挣得苏太太丰厚的谢媒礼。
颜娘笑着道：“承蒙苏太太看得起，只不过我妹妹已经许了人家，一女不许二男，这一趟你怕是白跑了。”
胡媒婆一听急忙问：“这是什么时候的事，锦绣阁的乌娘子不是说还没有许人吗？”
“这是我妹妹父母在世时定下的亲事，乌娘子也是不知情的。”这个借口是颜娘跟海棠商量后的推辞，怕的就是苏太太真的请人说媒，没想到还真的派上用场了。至于那莫须有的未婚夫，只有等这事过去了再想办法。
胡媒婆铩羽而归，向苏太太说明了缘由，苏
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