( ) 尖嘴猴腮承受不住用刑，将自己知道的情况全部招了出来。他本名侯冰，原是耗儿坪的土匪，年初有人上山招安，他们老大王大雷便带着耗儿坪的所有弟兄下了山，入了这深山之中的兵营。耗儿坪虽然山头大，王大雷却只得了一个小官，被安排了巡逻的差事。王大雷不满，他手下的弟兄也不满，所以每次巡逻的时候，都是敷衍了事。
听了他的招供后，姜裕成和凌绩鸣才知事情的严重性。原来这深山之中还有一个私兵营，数目竟多达到五万人，其中绝大部分是就是本地的厢军，还有一部分就是像耗儿坪一样的土匪寨子里出来的土匪们。这些土匪都是在年初被招安收编进了私兵营。
侯冰不是重要头目，按理说知道的也不多，但因为他一向心眼多，所以跟本地的兵士混熟了以后，也知道了一些连王大雷都不知道的消息。比如络腮胡口中的吴志林是九溪现任知州胡文耀的私生子，一直在这里管理私兵营。吴志林是胡文耀早年与一名妓子生的，一直养在外面，所以外界没有人知道他还有一个成年的儿子。
根据侯冰的供词，姜裕成心中有个大胆的猜测，九溪这个地方隐藏着不可告人秘密，或者说胡文耀所图甚大。蒋一涵的遗书上交代，九溪库银失踪乃是有人监守自盗，如今看来，胡文耀很有可能就是那个人。
他们奉命来此查案，早就被胡文耀盯上了，且在他们养伤期间，胡文耀也没有派人来问过他们的伤情。说明就像侯冰说的那样，自从他们到了九溪境内，胡文耀就没打算让他们活着离开。
想到这里，他的神情越发凝重起来，对柳大和凌绩鸣道：“我们不能回住处了。”
柳大没问为什么，凌绩鸣却皱眉道：“不回去难道还住在着荒郊野外不成？”
姜裕成瞥了他一眼，冷着脸道：“若你嫌命长，可以直接回去，恐怕到时候朝廷又该派人来追查你的死因了。”
这话说得相当不客气，凌绩鸣听了顿时恼了，但姜裕成却不给他争论的机会，带着柳大转身就走。凌绩鸣不会赶着去送死，目光阴沉的盯着姜裕成主仆俩消失的背影。
忽然，他像是想到了什么一样，脑子变得清明起来。刚刚只顾得上跟姜裕成斗气，忘记了这事情的诡异之处。他连忙追了上去。
姜裕成见他追了上来，并没有加快脚步，所以凌绩鸣很快便追上了他们。
“怎么，想明白了？”姜裕成嘲讽的看着他。
凌绩鸣脸色有些难看，但什么话都没说。
见状，姜裕成也就不再继续针对他，“这份供词是十分重要的东西，也是最危险的东西，就暂时由我来保管。我和柳大打算去探一探这个私兵营，你若是不想去，就自己找个地方躲着。”后面一句话是对凌绩鸣说的。
这事十分危险，距离他们抓走侯冰已经快四个时辰了，若是络腮胡王大雷发现侯冰不见了，肯定会发现不对劲。到时候私兵营就会加强戒备，那时候就不能轻易去一探究竟了，所以这事儿宜早不宜迟。
柳大没什么意见，他的任务是保护姜裕成，主子去哪里他跟着便是。但凌绩鸣不想冒这个险，他道：“反正侯冰的供词已经到手了，剩下的事情不是我们能管的，要去你自己去，我要带着供词回京城去。”说完还伸手找姜裕成要供词。
姜裕成瞥了他一眼，“你不跟着我们去也行，我不勉强你，但是这供词是非常重要的证据，我是不会将它交给你的。”看着凌绩鸣变了脸色，他似笑非笑道：“你大可放心，我这个人不屑于冒领别人的功劳，属于你的我会如实上奏。”
凌绩吗鸣的脸色更加难看了，他心中的计较被人看穿，一时间脸上升起了一股热意。
姜裕成没再理他，带着柳大继续往前走。凌绩鸣看着他渐渐走远的
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