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转眼冬天快要来到了，突厥人最后发起了一次冲击无奈湘军战力实在强横，突厥军队无法再往前一步，而禁军在那次的伏击战中伤亡惨重，大皇子实在不敢再有什么损失了而且战争打成这样朝廷无能**之名是坐实了。

在这种情况下如果侥幸赢一场那么顶多被人是应该的，但是如果再败大皇子也担心自己的皇位不保，而且保存下禁军对于自己的统治还是有用的，这样就让湘军展示下好了。

湘王也真是不负众望，屡屡抵挡住对方的进攻，加上冬天即将来临，突厥人再也顶不住了，他们本来就是孤军深入，粮草也主要是靠劫掠，现在已经没有了闲置的粮食，加上朝廷的坚壁清野政策，他们要搞到粮食更加的困难，撤兵已然成了必然的事情。

湘王担心他们临走前会大肆劫掠一番，所以命令已然十分思乡的战士们打起精神迎接最后的挑战。

许忠在家丁的陪同下远远眺望了下湘军的军营，不由得叹口气道，“湘军威武，朝廷不如啊。”然后转身离去了。

果不其然赤木儿假装和孛儿帖闹翻了，两军分营而居，当晚孛儿帖就带着手下偷偷地撤离了。

也就是只剩下赤木儿一方了，他手下人马已经不足五千，如果朝廷乘胜出击的话肯定可以大获全胜，一扫颓势的。

于是朝廷里不少将领都大义凛然的要求出城杀敌，就连年届古稀的老将也举出廉颇尚能饭否的例子证明自己的实力，大皇子也心里痒痒的，如果能够打退突厥人岂不是大功一件吗？

当下就命令自己的亲信到许忠那里带领一部分禁军和御林军出征。

哪成想亲信刚刚走出大殿，老皇帝撑着病重的身体出来了，“吾皇万岁万岁万万岁，”老皇帝摆摆手，示意身旁的太监宣读圣旨，老太监*着一口地道的尖声细语喊道，“奉天承运皇帝诏曰，朕自知天命之期将至，将不久于人世，然自登位以来毫无建树，无奈能力有限，天不见怜，百姓困苦，我朝又屡遭蛮夷侵扰，实感愧对苍天。

故而特此诏命大皇子季昌为储君，若朕遭遇不测则可立即即位，我朝国力匮乏，又遭蛮夷侵略朕特此再诏死后丧事从简，不许铺张浪费。

钦此。”

大臣们一听马上云起呼喊，“陛下不可啊，国家需要您。”大皇子跪倒接旨后站到一旁，这下他的心里总算是稳当了。

老皇帝咳嗽了两声，“朝会有什么大事吗？”

一武将站出来，“启禀陛下，大皇子英明睿智，决断有力。

如今突厥人搞内斗，正是出城迎敌，一扫耻辱的时候啊。”

老皇帝浑浊的眼睛看了看众臣，“你们都是这么想的？”结果刚刚嚷嚷着要迎敌的人大都闭了嘴，老皇帝又看了看大皇子，叹了口气，“等朕死后你们再议此事吧。”

大皇子虽然心中不快，但是储君之位刚刚定下来，没必要惹老皇帝生气，“儿臣领旨。”

另一方面到禁军军所找许忠的大皇子的亲信们吃了个大大的闭门羹，许忠连见都懒得一见，首先他感觉此时突厥人可能是在玩弄花招，其次即使是真的，那么做这件事情的也该是湘军，他没有脸面去抢人家的功劳。

亲信们垂头丧气的回到大皇子府，禀明了事情经过。

“此事以后再，你们快点安排本王的登基大典。

这才是当前的第一要务。”

湘王接到消息后犹豫了下，最终没有出击，他和赤木儿交战甚久自然知道此人的秉性，他性格坚韧而且统兵之术颇为高超，最重要的是前段时间他才甘心帮助孛儿帖，这会儿就翻脸有些反常，这样的人不太会因为分赃不均而和战友发生冲突。

可是他又担心朝廷会派人追击，湘军久居外地，如果因为这事儿和朝廷发生冲突就不好了。

正犹豫的时候属下来报老皇帝正式将皇位给了大皇子季昌。

这也是意料之中的事情，只是湘王觉得异常感伤，算上这为储君他就历经两朝了，不由得感到沧桑。

“来人，准备车驾，本王要进宫面圣。”想来也是是时候看看自己的那个弟弟了，恐怕这也是最后一面了。

正巧老皇帝也要派人来邀请湘王呢，同时受邀的还有许忠和四位世家家主，以及众皇子。

老皇帝脸色灰黄的坐在正中，太医在旁心看护着，众人来之后都很有自知之名的站好，谁也没有话，太监早有嘱咐，老皇帝命悬一线还得留些力气交代后事，就不要在无谓的事情上纠缠了。

湘王和许忠分裂两侧之首，这也是老皇帝的安排，明显是有意要扶植许忠。

“皇兄，朕不行了。

江山交给昌儿朕有些不放心，您老就多费心吧。”

湘王忍着没有哭出来，领旨后躬身退下。

然后老皇帝看了看许忠，“拜托了。”许忠跪倒在地，“领旨。”

然后老皇帝看看几位臣，“诸位扪心自问对得起天下百姓吗？”几位臣愣了下，老皇帝什么意思？

湘王和许忠也有些诧异。
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