人忙站起来出门去打听，过得片刻匆匆回来，见赵元俨已经叫人收拾东西要离开，当下就道：“臣方才去打听过了，这个内侍，却是从资政堂出来。”
赵元俨一惊：“你说什么？”
那属臣原也是同他猜的一样，以为这内侍是后宫派来的，本是心有不甘，想找其中是否有可兴的风浪，哪晓得一问之下，居然是从资政堂出来，也吓了一跳。当下忙来同赵元俨道：“方才资政堂中，正是诸位宰相重臣们在商议遗诏的事情，却不知是哪位……”却不知是哪位，叫人给赵元俨送茶来。
赵元俨既怒且恐，若是刚才是害怕，现在则是更深的绝望，他颓然坐下，叹道：“是谁又有什么关系，他们都在场，却无一人站在我这边，这才是、这才是……”他把“这才是”说了几遍，却不敢说出后面的话来。他只道宰相们不愿意太后掌政，两边相争之下，必要拉拢自己。可是没有想到，他们之间不先动手，反而先联后来对付自己。
刚才那杯茶，到底有没有毒？可是他不敢去尝试，不敢为了一个如今看来已经是极低的可能性，去赌自己这条命。
赵元俨坐在那里，忽然间似苍老了许多，他缓缓站起来，哑声道：“罢了，我们出宫去吧。”
赵元俨出宫之后，刘娥就已经得了消息，不由冷冷一笑，那些宰相们固然排挤她这位皇后，可是对于那位自我感觉良好的八王爷，只怕更容不得让“兄终弟继”那种乱了朝纲之事，再度发生吧。
张怀德此时方明白刘娥的举动，方才她端起茶，就是想到这一招，却没有出手，反而叫自己送茶到资政堂去，让宰相们出手。想来，这正是看看那些宰相们智慧和忠诚的时候。
张怀德忍笑道：“奴才还以为这位爷既然敢存了此心，必有过人的定力，不想也经不得这区区一吓。”
刘娥笑道：“有什么好奇怪的。李迪、王曾他们，反对的是丁谓以我为幌子企图独揽朝政的行为。太后，不过是一个内廷妇人罢了，纵然临朝，也不过是丁谓的傀儡。而燕王，却是一个年富力强的亲王。太后临朝，朝堂诸公们还能够有操作余地，还可以隔绝内外，若是亲王摄政，他们还能操纵谁，隔绝谁？”
张怀德低头，呐呐不敢言。这时候雷允恭来报说，妙姑来了。
刘娥点头，宣那道姑进来。
刘德妙进宫拜见太后，姿仪万端，宛如姑射仙人一般。
刘娥见了她这般风姿，不由赞了一声，叹道：“妙姑，你说这道家的长生之术，真的灵验吗？”
刘德妙怔了一怔，忙道：“太后何出此言？”
刘娥轻叹一声，道：“尊崇神仙，信奉道家，无人能比得上先帝。当年修玉清昭应宫，封泰山祀华山，几乎倾全国之财力。可是寿数，却只到了五十五岁。以先帝这样的信奉，尚且如此，这长生之术，到底有没有用呢？”
刘德妙敛眉道：“人寿自有天定，虽然天命不可违，但是信奉道门可以延年益寿，这却是可信的。太宗皇帝子嗣九人，如今仍存的只有楚王与燕王。且除却大行皇帝外，薨了的诸王中无人能过五十。此皆是由于大行皇帝信奉道术的缘故，因此比他们寿长。”
刘娥看着她：“可是燕王与楚王又怎么说？”
刘德妙答道：“八爷燕王，年纪尚小，未到五十，这且不论。楚王多年来清心寡欲，闭门不问外事，潜心研究道家之术，已有大成。大行皇帝虽然信奉道术，已得寿数延长，可是大行皇帝为天下操劳过多，与道门的清心寡欲之术有违，大行皇帝实是因天下百姓而耽误了啊！”
一句话说得太后泪水涟涟，不由拭泪道：“以你所能，可算得出予寿算几何？”
刘德妙忙磕头道：“太后乃上天所命，非我等下界凡人所能知。只是有一句话，算是贫道大着胆子说一句，常言道天将降大任于斯人，必先劳其筋骨、饿其体肤，使其动心忍性，增益其所不能。天地之间既生太后这样的人，受过天地间的大磨难，到如今将天下的重任交与太后，太后前面必然还有很长的路要走，这也是上天的安排。”
刘娥悚然而惊，刘德妙虽是泛泛而指，但是这“劳其筋骨、饿其体肤”，却是不折不扣打动了她的心事。她是以虎捷都指挥使刘通之女的身体入宫，人人都以为她出身高门，又有谁敢妄猜她是“受过天地间的大磨难”呢！莫不是，这妙姑真的有通灵不成？
刘娥凝视着刘德妙，忽然一笑：“妙姑起来罢，这天地间的大磨难之语，却也犯不着说得如此严重。”
刘德妙站起来，整了整衣服，道：“非天子骨血，而得以掌天下权位，其中的艰辛，必倍于常人千百倍。这其中经历，虽非贫道能知，但贫道所说的，却是世间的常情。”
刘娥点了点头，刘德妙坐下来，侃侃而谈长生之术，正说到：“大象无形、大音希声，在上位者只要用人得宜，自可垂拱
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