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泰丝对着天空吐出长长的一口气，看着白烟飘散。

“好冷。”她抱怨。

没人理她。

大家似乎都在忙着检查行李，而她的行李自有诺威操心。

他们几天前刚从克利瑟斯回到维萨，为出发做着各种准备。

埃德原本买回来的许多东西都被艾伦和诺威扔到了一边。

“如果你想假扮成商队上路，倒是可以带上这些。”艾伦说，“不过得加上两辆马车，再雇上几个人。

这样的话，你们明年春天大概能走出安克坦恩的边境。”

埃德挠着脑门嘿嘿嘿地笑着，又在墙角那一堆被鄙视的装备和物质里挖了半天，拖出一些让佣人们拿出去送人。

维萨城的情况已经有所好转。

矮人们在秋天再次带着货物出现，甚至帮忙重修了夏季被大水冲坏的桥梁。

城主阿伊尔却也在秋天时去世。

瓦拉带着埃德回来参加了葬礼，接替阿伊尔的是他的大儿子奎林·阿伊尔，那个已经三十多岁的男人刚从斯顿布奇回来，看起来沉着稳健，足以担起一个城市的重担。

他似乎也意识到，单是依靠矮人们的宝石来维持的繁荣太过脆弱，并为此而特意拜访过瓦拉，希望里弗·辛格尔回到维萨之后，能与他详细讨论辛格尔家香料生意。

然而冬天来得太快，夏天被冲毁的房屋大多还没有来得及重建，第一场雪便已经降临。

即使设立了收容所，柯林斯神殿两侧的房间也向所有信徒免费开放，每天依然会有冻饿而死的尸体出现在路边。

瓦拉允许辛格尔家的佣人把他们需要帮助的亲人或朋友带回来，不知不觉，原本空旷的宅子里已经差不多住满了人，连克利瑟斯城堡也添了许多并不需要的人手。

瓦拉不得不把她带到克利瑟斯堡的女管家帕蒂·蒙森送回维萨负责管理，那个身材粗壮的中年妇女有着与外貌不符的轻柔的嗓音，做起事情来安静又快速。

尽管家里挤得满满的，她还是把一切安排得井井有条，没有让突然回维萨的主人和少见的客人们觉得有任何不便。

完全帮不上忙的埃德热情地带着泰丝游览维萨城。

然而天寒地冻，泰丝在“游览”了半天死气沉沉的街道后便再也不肯出门，埃德只好无聊地蹲在家里看着娜里亚练剑。

某天娜里亚终于忍不住踢了他一脚。

“精灵就不用说了，我和泰丝至少也能自保，你到底有什么用？”她毫不留情地取笑他。

埃德低头一声不哼，当娜里亚以为自己真的伤到了他的自尊心而有点不安的时候，他仰起脸，理直气壮地说：“我出钱啊！”

娜里亚没好气地又补上了一脚。

无人时埃德也问过自己同样的问题。

他知道自己擅长跟人打交道，那在旅途中会非常有用，诺威也曾经这样告诉过他：

“我是个精灵，而泰丝和娜里亚都是女孩，大多数情况下只能由你去打探消息。”

是的，他会精灵的语言，矮人的也不成问题，他会非常有用……但他还是希望能在其他地方也更有用。

比如，打个响指就能燃起火焰什么的。

出发前一天的晚上，他在被子里翻滚着，幻想着自己拥有各种神奇的力量——然后又因为那孩子气的想法而羞愧地把头埋进被子里。

最后他取出了那个被他藏在链坠里的水晶球。

“我到底有什么用？”他轻声问道。

黑暗之中，无人回应。

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