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一礼毕，陈砚又转身对上族长和各位族老，神情郑重：“不需族人抽生死签，小子可破此局。”

声音在祠堂门口激荡，渐渐飘散在整个晒谷场，传到在场所有族人耳中，久久不散。

……

陈家祠堂内，族长与族老们并排坐在长条凳上，陈砚正对着众人。

祠堂大门紧闭，将族人和衙役们尽数挡在门外，屋内只有烛火照明。

陈族长神情严肃：“如今我们陷入死局，只有生死签可为我族挣得生机。”

其他族老们纷纷点头。

若非走到绝路，他们何必要逼着族人去送死？

族谱已请出，正是族人士气高涨之时，就该趁机抽生死签。

今日要不是陈砚开口，换成其他任何人打断，都要族法伺候了。

陈砚正肃道：“我等并未陷入死局，此前抓他们时，我已经给咱们留了后路，那就是他们并非真正的衙役。”

“此话哄骗族人也就罢了，外人岂会因你一两句话就让我等脱罪？”

陈磐石颇有些不耐。

他虽看重陈砚，可陈砚也实在能惹事。

那高家在平兴县向来霸道，有无数种弄死普通人的手段。

这等地头蛇，陈砚竟一次次惹怒他们，岂不是等着他们报复？

如今好了，将陈族逼到如此境地，他竟还以为只用三言两语就能哄骗官府，实在可笑。

到底年幼，以为自己天下无敌。

“你又为何能肯定他们就是官府差役？”

陈砚反问。

陈磐石捏紧拐杖，冷声道：“他们的穿着暂且不提，光是那副做派便可知定是差役。”

陈砚笑了：“做派可学，穿着可作假，他们只有拿出凭证方才可证明他们是衙役。”

“若是他们拿出凭证，你所说岂不都是错的？”

笑容敛去，陈砚脸上头一次露出一抹阴狠：“他们今日不敢拿出来，往后再拿出来就没用了。”

如此狠辣的神情在一个少年脸上出现，实在违和。

族长和族老们见到的陈砚一向都是刚直，甚至乖巧，从未见过这等神情，一时竟被惊了下。

陈磐石忍下心底的惊悸问道：“为何？”

“若他们是官府派来，当我询问时，他们就会亮出凭证。

若他们不亮出，只有一种可能，那就是官府并未明文下令捉拿我。

如此一来，又有两种可能：一是幕后指使他们之人并非他们的上级；二是他们的上级指使，却并不想出逮捕公文。”

陈砚继续道：“我推断指使他们的是高家，无论能下逮捕令之人是否知情，他都不愿担这份责，不愿出逮捕公文。

那些衙役既拿不出公文，那我们就一条路走到黑，将他们彻底按上诈假罪扭送官府，我等可高枕无忧。”

昨日回家时，他听到柳氏说起衙役来村里抓他时，心里已经琢磨上了。

若王申想要抓他，昨天就不会见他，更不会放过他后又让人来村里抓他。

同理，何若水要是想抓他，头一件要做的事就是革除他的功名。

排除这两人，就只剩下直接管辖整个平兴县的县尊陶大人。

他和既白不同，他有功名傍身，即便县尊也无法扣押他。

一旦下了公文，就是留下了证据，足以让言官参倒陶县令。

陶县令与他并无仇，何必为了高家担责？

即便无法推脱，也只会口头命衙役们来捉拿他。

这就有了漏洞。

没有公文，他完全可以抗拒被捕。
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