三五中文网

历元年腊月二十七，卯时，苏州阊门外。

天还没亮，三人已经从客栈出来了。

苏州城的年味比昨天更浓了些——街口的几家铺子门口挂起了红纸灯笼，卖年画的摊子也摆出来了，花花绿绿的一排，在晨雾里格外醒目。

张居正骑在马上，穿过阊门的石板路往南走，出了城，官道渐渐开阔起来。

苏州到松江的路果然不好走。

出了城不到十里，路面就窄了，河网密布，桥连着桥，桥面窄而陡，马走上去得小心翼翼。

赵秉忠在前面探路，遇到窄桥就回头打个手势，三人一匹一匹地过。

路两旁的田地低洼，沟渠纵横，水面在冬日的阳光下泛着灰白的光。

田埂上立着密密麻麻的木牌，比常州一带更密，几乎每块田都有牌子。

午时前后，路渐渐宽了些，远处的松江城轮廓从薄雾里露出来。

城墙不高，但极厚，城楼上的旗子在风里飘着。

城外的民居密密匝匝地挤在护城河两岸，白墙黑瓦，高低错落，河面上架着几座石拱桥，桥下来往的船只络绎不绝。

张居正勒马在护城河桥上停了一会儿，看着城里的景象——比苏州安静些，街巷里走动的人不多，但河面上船只的密度比苏州还大。

松江是棉纺重镇，运棉花的、运布匹的船从早到晚不断。

未时，松江城西，徐阶别院。

三人沿着城西的石板路往南走，经过几条安静的巷子，在一座不起眼的宅院门前停下。

宅院不大，门楣上挂着一块旧匾，匾上写着“徐氏别业”四个字，字迹是徐阶亲笔，端方厚重。

门虚掩着，门环上系着一根红绳，是过年时挂的，红绳被风吹得有些褪色了。

赵秉忠上前叩门。

门开了，一个老仆探出头来，看见张居正的打扮和气度，连忙侧身让开门口。

“张阁老到了，老爷在书房等着呢。”

张居正迈步走进院子。

院子不大，但收拾得整齐，一方小天井里种着一株腊梅，开得正盛，黄花瓣在灰白的天空下格外鲜亮。

天井角落里摆着几口青瓷水缸，缸里养着几尾红鲤鱼，在水里缓缓游动。

他穿过天井，走进正堂。

堂屋里陈设简朴——一张八仙桌、几把圈椅、靠墙一排书柜，柜里的书摆得整整齐齐。

堂屋正中间挂着一幅字，是徐阶自己写的，只四字——“守拙归田”。

老仆把他引到书房门口，轻轻叩了两下门。

里面传来一个苍老但清晰的声音：“进来。”

张居正推门进去。

书房不大，光线从南窗透进来，照在靠窗的案上。

徐阶坐在案后，身上穿着一件半旧的玄色棉袍，头上没有戴冠，只挽了一个髻，用一根木簪别着。

他比两个月前更瘦了一些，颧骨凸出来，眼窝深陷，但一双眼睛还是亮的，像两口深井里最后一点没被抽干的水。

“叔大来了。”徐阶没有起身，只是伸手指了指对面的椅子，“坐。”

张居正在对面坐下。

老仆端了茶进来，退出去，带上了门。
本章未完，请翻下一页继续阅读.........