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贝克兰德无新事。

这么说其实不太对，但如果用来做对照的是可以当做永不过时经典笑话的“贝克兰德天气”的话，不论是灰蒙蒙的黯淡天空，还是几乎看不到阳光的雾霾和云层，都和之前没什么区别。

塞缪尔乘坐私人马车，准备前往位于希尔斯顿区的自由者俱乐部。

希尔斯顿区是贝克兰德的经济中心，这里分布着证券交易所、银行总部、各种信托基金和诸多属于王国、贵族、以及新贵富豪们的贸易公司。

只是透过玻璃车窗打量街道上的人群，就能直观地感受到一种商业与金融上的繁荣，就能感受到金钱在城市中流淌的气息。

如果没有隐藏身份的需求，塞缪尔想，克莱恩应该会很喜欢这里。

坐落在希尔斯顿区的自由者俱乐部是新党的聚集地，就在塞缪尔返回贝克兰德的前一天，“文森特·道罗斯”收到了一份措辞委婉、但含义相当明确的邀请函。

这种社交上的应酬塞缪尔一直都是丢给分身去处理，但是正好他本人返回了贝克兰德，出于好奇，打算亲自去感受一下鲁恩这种“俱乐部式政治”的环境氛围。

会收到这份邀请函的原因很简单，“锌白”作为一种几乎没有毒性、足够环保和安全的新型颜料，无论成本是否高昂，它在市场上的推行已经成为了一种无法阻拦的必然。

原本的铅白工厂、瓷器工厂和帆船生产商们虽然可以依赖低廉的成本占据市场，但是女工们不干了。

她们要求得到最基本的防护和保障，要求提高薪水，要求作为王国的子民、虔诚的信徒，以“人”而非“消耗品”的身份得到最基本的活下去的权利。

一直以来，由工厂主勾连工人工会，压制工人游行、贿赂收买工人头领的方式也古怪地失效了，短时间内，东区接连发生了有组织的罢工和游行。

我应该从罗斯德群岛带几箱狼鱼罐头回来。

把视线从希尔斯顿的街道上转到东区，又从东区收回，塞缪尔思绪散漫地扯了下嘴角。

到时候自己就混在抗议的人群里，把拉开的狼鱼罐头扔到每一个持反对态度的贵族家里。

但是想到最近参与游行的全都是女工，如果自己真的混进去就要……塞缪尔的表情突然变得古怪起来，果断地掐断了这个念头。

他原本并不在意性别，也不把这当做一种社会以及社交上的身份标识。

作为“祂”的时候，与其谈论性别，力量上的阴性和阳性更能触及本质。

反正变成神话生物后连生殖隔离都消失了，除了红祭司，大家都平等的可以生孩子了，还有什么好纠结的呢？

但是现在塞缪尔发现自己可能大概也许并没有想象中的那么不在意。

哈哈，消失的人性以一种奇怪的方式回归了。

乔伍德区和希尔斯顿区离得并不算远，马车很快抵达了目的地。

摆手拒绝了马车夫和早就在俱乐部门口等待他到来的侍者试图搀扶自己的动作，塞缪尔按了下右边的手臂，略显迟滞地从车厢里走了下来。

是的，他正在尝试扮演一个还没有体验过的新身份，一个在家中遇袭受伤、受到不小惊吓的可怜的年轻人。

自由者俱乐部作为贝克兰德加入门槛最高的俱乐部之一，和其他高端俱乐部一样施行推荐制度。

门厅附近的会客厅里，作为引荐者的两位会员已经提前抵达，正在低声交谈着什么。

这两个人，一个是早就在各种慈善宴会中和“文森特·道罗斯”有过不少交集的德斯·肖爵士，他是大气污染调查委员会的主席，也是国家气象局的局长，而另一个对道罗斯来说还是社交意义上的陌生人。

他黑发棕眸，脸型瘦长，有着典型的鲁恩绅士式发际线，看起来有四十多岁。

看到会客室沉重的木质大门被推开，德斯·肖爵士当即终止了交谈，他把手中的红酒杯放在桌子上，脸上浮现出温和的笑意，起身为两人介绍身份：

“你来了，文森特。

看起来你的脸色还算不错，女神保佑，那个无耻的袭击者没有对你造成太大伤害。”

他的目光相当明显地在塞缪尔袖口处隐约露出的纱布上做了短暂的停留，这才看向房间里的另一个人：

“文森特，这是莫里·马赫特议员，呵呵，他也是女神的信徒，一直以来都在为大气环境改善做出努力，今天由他和我一起担任你的引荐者。”

“莫里，他的身份就不用我多做介绍了吧？

文森特·道罗斯，贝克兰德最近的社交名人，等到明天以后，他的名字或许会成为新的社交话题，不了解一些，都不能在宴会中加入交谈。”

直到今天为止，贝克兰德最流行的话题还是新年假期那如同神迹般持了一周的晴朗天气。
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